L’Hydrangea aspera ‘Bellevue’ est un hortensia hybride rare en culture, spectaculaire par son développement important et ses feuilles gigantesques, mais peu exigeant en matière de sol, pour peu qu’il reste frais. Sur ses larges feuilles veloutées se posent au coeur de l’été de grandes inflorescences plates à légèrement bombées invariablement colorées d’un bleu-lilacé doux et serties de quelques fleurons blancs, car leur teinte est peu influencée par le PH du sol. Une variété adaptée aux grands espaces, à découvrir absolument!
Originaire d’une grande partie du sud et de l’est de l’Asie, où il montre une grande variabilité, l’Hydrangea aspera est un grand arbuste tout à fait rustique appartenant à la famille des hydrangéacées, et un proche-parent des hortensias à grandes feuilles et aux inflorescences en boules.
La variété ‘Bellevue’ est un cultivar hybride français obtenu par les pépinières Lemonnier, issu du mariage de l’H.aspera macrophylla et de l’H.aspera sargentiana, une forme triploïde “frappée” de gigantisme. ‘Bellevue’ forme un très bel arbuste au port buissonnant érigé et touffu de 3 m en tous sens. Chez cet hortensia, l’inflorescence, ou corymbe, est particulièrement dense et large de 30 cm. Elle est constituée de petites fleurs disposées en parasol. Les fleurs stériles, blanches, plus grandes, peu nombreuses, forment une couronne très clairsemée autour des petites fleurs fertiles semblables à de petits boutons agglomérés, bleu-mauve rosé, qui éclosent en minuscules fleurs lilas, de l’extérieur vers l’intérieur du corymbe. Cette disposition particulière est dite en bonnet de grand-mère. Son feuillage caduc ressemble à celui de l’Hydrangea aspera sargentiana, en plus sombre: ses feuilles mesurent jusqu’à 50 cm de long. Elles sont lancéolées, denticulées, pubescentes, davantage sur la face inférieure. Elles sont marquées de nervures assez profondes.
Cet arbuste aime les ambiances fraîches d’ombre ou de mi-ombre, mais c’est l’un des rares avec l’Hydrangea quercifolia et ses variétés à se montrer indifférent à la présence de calcaire dans le sol et à apprécier les expositions ensoleillées, non brûlantes. Naturellement, il se plaira aussi dans un massif de terre de bruyère en compagnie d’autres hortensias, de Kalmia ou d’Azalée par exemple. L’Hydrangea aspera ‘Bellevue’ permet de créer une superbe toile de fond, de fleurir une haie libre avec des viornes parfumées, de grands fusains caducs, ou la limite d’un bosquet, d’un sous-bois, mais plantez-le près d’un cheminement ou d’une fenêtre car il serait dommage de de ne pas profiter de sa magnifiscence.
Les hortensias sont des arbustes (parfois des plantes grimpantes) qui offrent une floraison impressionnante, généralement en grosses inflorescences sphériques, et qui dure tout l’été : de juin jusqu’en septembre. La floraison est ordinairement bleue ou rose, mais on trouve aussi des hortensias blancs, mauves, rouges… Les couleurs de certaines variétés ont la particularité de changer en fonction du pH du sol : plus le substrat est acide, plus les fleurs sont bleues ; plus il est calcaire, plus elles sont roses.
On connait surtout les Hydrangea macrophylla, qui offrent de grandes inflorescences souvent plates ou en boules. C’est le cas par exemple de la superbe variété ‘Endless Summer The Bride’. Ces hortensias ne représentent cependant qu’une petite partie d’un vaste groupe, très diversifié. Les Hydrangea arborescens, comme la variété ‘Annabelle’, les Hydrangea paniculata (par exemple ‘Vanille Fraise’) et les Hydrangea serrata, offrent également de très belles floraisons. Les Hydrangea quercifolia, quant à eux, sont particulièrement intéressants pour leur feuillage automnal. On trouve aussi des hortensias grimpants.
Installés dans de bonnes conditions, les hortensias sont faciles à cultiver et à entretenir ! Les Hydrangea macrophylla et serrata se plaisent en situation ombragée et sur terrain plutôt acide, tandis que d’autres espèces peuvent tout à fait supporter le soleil ou les sols calcaires. Vous en trouverez facilement une qui convient à votre situation ! Ils peuvent être placés en fond de massif, en sous-bois, en haie ou en bordure. Les plus compacts peuvent être cultivés en pot ou bac, et installés par exemple sur une terrasse ou dans une cour intérieure ! Pour ce qui est de l’entretien, veillez à ce que le substrat reste relativement frais, et effectuez une taille à la sortie de l’hiver.
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