Magasin en ligne Tilleul de Henry – Tilia henryana
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Le Tilleul de Henry, en latin Tilia henryana, est une espèce botanique chinoise au développement modeste, bien plus adaptée à la taille de nos jardins que son cousin européen. Ce petit arbre original et élégant se distingue aussi par sa floraison tardive, odorante et très mellifère, précieuse en apiculture. Son feuillage caduc est une parure changeante, formée de belles feuilles en forme de cœur, bordées de cils, au revers argenté. Arborant un joli coloris rose-cuivré au débourrement, elles se parent d’un jaune d’or éclatant en fin de saison. L’hiver venu, il dévoile son écorce grise, lisse puis fissurée avec le temps. De croissance lente, il préfère le soleil et les sols frais, profonds et peu calcaires.
Tilia henryana appartient à la famille des tiliacées, il est originaire du centre de la Chine. La croissance de ce petit arbre est très lente et sa taille adulte ne dépassera pas 12 à 15 m en hauteur et 10 m en largeur.
Il arbore quand il est jeune un port plutôt pyramidal, puis il s’élargit pour former un houppier bien ramifié surmontant un tronc souvent assez court : ses branches montrent un développement plutôt ascendant. Ses feuilles entières, alternes, de 8 à 12 cm de longueur, sont en forme de cœur à la base, et bordées de longues et fines dents. De couleur rose orangé à cuivrées au printemps, elles prennent en été une teinte verte et luisante sur le dessus, montrant un revers duveteux roussâtre et argenté. En automne, elles virent au jaune d’or puis au rouge foncé et restent longtemps attachées sur la ramure. La floraison a lieu en fin d’été, en août-septembre. De nombreuses petites fleurs, de couleur blanc crème à étamines vert tilleul, sont rassemblées en corymbes pendantes, par 15 à 20, et rattachées par un long pétiole aux rameaux. Remarquablement odorantes, elles font le bonheur des abeilles. Elles sont suivies par de petits fruits globuleux attachés à une aile que l’on nomme samares, de coloris vert puis gris.
Le Tilleul de Henry pourra être planté en isolé ou pour ombrager un massif de bruyères, de camélias et de piéris en sol acide. Vous pourrez l’associer avec la Parrotie de Perse ou le x Sycoparrotia, similaire mais au feuillage semi-persistant qui devient jaune d’or en automne. Utilisez-le par exemple dans une haie libre, accompagné d’érables du Japon, de l’arbre à Caramel, l’Hotensia Hot Chocolate, le Fusain ailé (Euonymus alatus) pour créer un bosquet éclatant et parfumé de septembre à novembre. Ses fleurs sont une source de nectar importante, précieuse pour ceux qui élèvent des abeilles. Un néflier du Japon, fleurissant en octobre-novembre dans un parfum d’amande amère, pourra aussi ce rôle nourricier au jardin des senteurs.
Rare était les jardins et parcs d’antan à ne pas accueillir un beau et grand tilleul. Cet arbre, depuis des temps immémoriaux, était synonyme de petit coin repos à l’ombre. Et pratiquement chaque petit village peut se targuer d’avoir son vieux tilleul qui trône fièrement au centre de la place.
Mais il fût aussi beaucoup planté en alignement dans les villes grâce à sa croissance relativement rapide, sa capacité à subir les tailles les plus folles et sa résistance à la sécheresse et aux pollutions atmosphériques.
Le tilleul un bel un arbre qui apprécie d’être seul, en isolé, déployant alors sa ramure et nous abreuvant de son ombre bienfaitrice en plein cœur des fortes chaleurs estivales. Arbre de soleil avant tout, il n’est guère regardant sur le sol, pourvu qu’il ne soit pas trop sec ou trop acide.
Son feuillage est frais et devient superbement jaune en automne. Certaines espèces comme le Tilleul de Henry, un asiatique moins encombrant que les autres tilleuls, est aussi remarquable au débourrement des jeunes feuilles qui sont alors de couleur rousse.
Le tilleul est aussi un arbre mellifère qui attire et nourrit bon nombre d’abeilles et de bourdons. Bien qu’insignifiante à la vue, les fleurs du début d’été ne passent pas inaperçues car elles embaument littéralement tout le jardin et les alentours.
Bien entendu qui dit « tilleul », dit aussi tisane et pharmacopée. C’est en effet avec la fleur que l’ont peut réaliser des tisanes calmantes. Mais le tilleul possède bien d’autres vertus médicinales connues depuis longtemps.
C’est pour toutes ses raisons qu’il est grand temps de lui refaire une petite place dans nos jardins pour peu que l’on ait suffisamment de place pour accueillir ce gros pépère.
Port
Floraison
Feuillage
Botanique
Tilia
henryana
Tiliaceae
Chine
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