Camellia ‘Robert Lasson’ est une variété de camélia du Japon assez peu répandue en culture. Ses fleurs sont de taille moyenne, semi-doubles, plus ou moins panachées ou marbrées de rouge fraise sur fond blanc. Centrées sur une belle colonne d’étamines dorées, elles sont toutes différentes et créent sur l’arbuste un bel effet tricolore. Elles éclosent en hiver, sur un arbuste vigoureux et élégant qui garde ses grandes feuilles vert foncé toute l’année. Son développement modéré lui permet d’entrer dans les jardins de toutes tailles, et de figurer dans un grand pot en bonne place sur la terrasse ou le balcon durant de longues années.
Le Camellia ‘Robert Lasson’ (synonyme ‘Tsuki-no-wa’) a été découvert au Japon par R. Lasson, qui lui a donné son nom. Il appartient à la famille des théacées. C’est un arbuste au port buissonnant, compact, qui atteindra environ 1 m 20 de hauteur pour 1 m d’envergure à 10 ans. A maturité, au bout de 15 à 20 ans, il pourra mesurer en moyenne 1 m 75 de hauteur par 1 m 50 de largeur, selon les conditions de culture. De février à avril, parfois dès janvier, il produit de gros boutons floraux arrondis. Ils s’ouvrent en fleurs de 8-9 cm de diamètre, en forme de coupe évasée, composées de 7 à 9 pétales larges et arrondis entourant un coeur de longues étamines. Le feuillage est persistant, les grandes feuilles elliptiques, de 10 cm de longueur par 5 cm de largeur sont coriaces, finement dentées en bordure, vert sombre et vernissées sur le dessus. Si cet arbuste est rustique jusqu’à -15°C en pleine terre, ses boutons floraux peuvent être détruits par la neige, le vent glacial et des températures inférieures à -5°C.
Le Camélia du Japon ‘Robert Lasson’ affectionne les climats plutôt doux et humides et s’épanouit dans les régions littorales, en sol acide, humifère et bien drainé. Côté exposition, il acceptera le soleil non brûlant en climat favorable, comme dans les régions atlantiques mais c’est à mi-ombre, voire à l’ombre, protégé du soleil ardent et abrité des vents forts qu’il donnera le meilleur de lui-même. Au jardin, vous l’installerez par exemple au sein d’un massif d’arbustes, en compagnie d’autres plantes acidophiles comme les Rhododendrons, Azalées, le Cornus Kousa ou encore le Kalmia Latifolia. Mais cette variété exceptionnelle, au charme unique mérite une place de choix, près de l’entrée de la maison, ou dans une belle poterie sur la terrasse, à remiser l’hiver en climat très froid.
Les Camélias sont des arbustes buissonnants persistants indispensables pour égayer un jardin à la morne saison. Ils ont la particularité de fleurir, suivant les espèces, en automne comme le Camellia sasanqua ou en fin d’hiver jusqu’au printemps comme le Camellia japonica et le Camellia x williamsii, soit d’octobre à début mai, période à laquelle, peu de fleurs nous accompagnent au jardin.
Les Camélias poussent à l’état naturel en pleine forêt. Voilà pourquoi ils préfèrent l’ombre ou la mi-ombre et une terre riche en humus et un peu acide. Ils redoutent par-dessus tout le calcaire qui leur apportera une carence en fer.
Camellia ‘Spring Festival’
Bien qu’un peu sensibles au froid, ils sont parfaitement rustiques en situation protégée des vents froids et secs : derrière un mur, dans une cour ou sous la protection de conifères. De plus, en raison de leur croissance assez lente, ils poussent bien en pots et font de formidables petits arbustes persistants pour les terrasses ou les patios.
Inévitablement, si on vous sort le mot « Camélia », vous vous imaginez aussitôt une fleur rouge cramoisi sortant d’un feuillage vert sombre vernissée. Contraste assuré, mais… cette couleur, il faut bien le reconnaître, est difficile à incorporer harmonieusement dans un jardin. Vous pouvez bien entendu l’adoucir avec des tons plus pastel aux alentours ou tout simplement faire votre choix dans toutes les autres variétés de camélias qui fleurissent du blanc au rouge en passant par toute la gamme des roses.
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