Le Rhododendron ‘Golden Torch’ est un hybride particulièrement florifère issu de l’espèce japonaise yakushimanum, qui lui a légué un port compact. Sa floraison au mois de mai est un régal pour les yeux: des bouquets de boutons rose saumoné éclosent en fleurs campanulées de couleur blanc-crème à reflets ambrés, se teintant de jaune pâle au fil des heures. Le feuillage, persistant et d’un vert clair, habille sa ramure dont l’architecture trapue évoque l’art japonais. Une variété primée en Angleterre par la RHS intéressante même en dehors de la floraison.
Les Rhododendrons sont des plantes de la famille des éricacées, tout comme les bruyères, préférant dans immense majorité les sols dépourvus de calacire, à tendance acide, et les climats humides. Issu du croissement entre le Rhododendron hybride de yakushimanum ‘Bambi’ et le R. griersonianum ‘Grosclaude’, le Rhododendron ‘Golden Torch’ forme un buisson dense, au port arrondi, parfois légèrement étalé, de 80 cm en tous sens à maturité. Sa croissance est plutôt lente, il atteint généralement 60 cm à l’âge de 10 ans. Ses feuilles persistantes d’un vert clair et mat sont de forme elliptique et couvrent bien la plante. Elles possèdent un revers très duveteux. En mai, sa floraison remarquablement abondante submerge l’arbuste: groupées en corymbes, de belles grandes fleurs rose saumoné en boutons s’ouvrent dans une palette de tons délicats, blanc-crème, jaune ambré pâle, jaune pâle.
Comme tous les hybrides de yakushimanum, affectueusement surnommés “rhodos yak” par les spécialistes, le Rhododendron ‘Golden Torch’ est bien rustique jusqu’à -15°C voire -20°C. Même s’ils préfèrent une exposition de mi-ombre, ces hybrides supportent le soleil tant qu’il n’est pas brulant et que son pied reste au frais. “Golden Torch”, par sa floraison abondante et lumineuse, habillera facilement un petit espace ombragé du jardin, en compagnie de Fougères, d’hostas bleus ou panachés, de Pieris, de Bruyères, de Kalmias, d’Azalées et d’Erables du Japon, ou d’autres rhododenrons du même groupe pour former de superbes patchworks de textures et de coloris au printemps. La culture en bac requiert des arrosages suivis, à l’eau non calcaire, et des apports d’engrais spécifique pour les plantes de terre de bruyère.
Les Rhododendrons sont les stars des jardins d’ombre : ces incontournables arbustes de terre de bruyère assurent chaque année un printemps et un début d’été très fleuris, avec leur profusion de grosses fleurs délicates exhalant parfois un parfum suave. Leur beau feuillage persistant vert luisant sert d’écrin à cette floraison d’une générosité exceptionnelle et leur confère une vraie présence au jardin toute l’année.
Polyvalents en diable, les Rhododendrons s’utilisent aussi bien en isolé qu’en haie libre que groupés en bord ou en fond de massif. Ils éclairent les recoins ombragés et forment des haies multicolores et lumineuses allant selon les variétés, du rose pâle au blanc, du rouge carmin au jaune ou au lavande en passant par toutes les nuances de rose.
D’une grande rusticité, Ils se montrent conciliants en sol léger, acide, sans calcaire, frais mais bien drainé dans lequel ils poussent à l’abri des vents froids et de l’humidité stagnante.
De croissance très lente mais d’une longévité de centenaire, ils conviennent bien aux petits jardins ou aux jardins de ville. Les dimensions modestes de certaines variétés comme les Rhododendrons yakushimanum ou ‘rhodo yak’ et R. impeditum qui ont produit de nombreux hybrides nains, permettent une utilisation en rocailles fraîches ou une culture en pot sur une terrasse ombragée.
Ils sont les compagnons parfaits des plantes de terre de bruyère comme les Azalées, Camélias, Bruyères, Hydrangeas, Andromèdes… Avec d’autres Rhododendrons du même groupe, ils formeront de spectaculaires kaléidoscopes de floraisons au printemps.
Remarquablement florifères, avec leur feuillage persistant, les Rhododendrons comptent parmi les plus beaux arbustes de terre de bruyère. Découvrez nos collections de variétés de rhododendrons grands ou nains et laissez-vous séduire !
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