Le Styrax obassia, est une espèce arbustive originaire du Japon et du nord est de la chine. Il est très ornemental avec ses grandes feuilles d’un beau vert tendre et sa floraison en longues grappes parfumées. Caduc et rustique, il est idéal au bord d’une allée, d’une terrasse ou près de l’entrée d’une maison terrasse afin de profiter de son parfum.
De la famille des styracacées, cet arbuste au port buissonnant à dressé atteint une hauteur de 7 m maximum dans nos région et une envergure de 5 ou 6 m. Les feuilles, d’un vert tendre légèrement luisant, apparaissent au printemps. Elles mesurent jusque 20 cm de long et ce sont elles qui font la spécificité de cette espèce avec leur extrémité brusquement acuminée. Elles ressemblent à celles de tilleul en plus arrondies. En automne, ce feuillage prend une couleur jaune lumineuse qui prolonge son intérêt décoratif. Durant les mois de mai et juin, la floraison abondante prend la forme de grappe de 20 cm composée de clochettes très délicates. Le parfum rappelle celui des Halesias. Les fruits qui suivent la floraison sont ovoïdes, ils mesurent 2 cm et sont légèrement pruineux. L’écorce lisse gris-brun laisse entrevoir des fissures verticales avec l’âge.
De culture facile, le Styrax se plaît dans les sols riches, frais, acides à neutres, humifères et drainants. Introduit en Europe en 1879, il possède une bonne rusticité. Il garanti au jardinier une ambiance printanière agréable et légère. Plantez-le en isolé ou en bosquet associé à des Alisiers, Halesias, Tilleuls, Marronniers ou Robiniers. Une exposition ensoleillée ou mi-ombragée lui conviendra.
Encore trop rare dans nos jardins, le Styrax ou Aliboufier, également appelé l’arbre aux clochettes d’argent est un arbuste essentiellement connu depuis l’Antiquité pour la résine aromatique appelée « benjoin » qui s’écoule de son tronc et dont on tire des baumes cicatrisants, des parfums ou de l’encens !
Le Styrax gagne pourtant à être davantage cultivé pour ses qualités ornementales remarquables du printemps à l’automne. Car si les Styrax officinalis, Styrax obassia et le Styrax japonica (S. japonicus) et ses variétés, sont appréciables au jardin d’ornement c’est autant pour leur port élégant, pour leur délicate floraison printanière en petites clochettes blanches ou rosées parfumées que pour leur feuillage coloré dès l’automne.
Vous apprécierez en particulier le Styrax japonicus et ses multiples cultivars comme comme ‘Pink Chimes’ à fleurs roses, le Styrax japonicus ‘Pendula’, une variété au port pleureur, Styrax japonica ‘Evening Light’ au feuillage pourpré ou encore ‘June snow’ au port colonnaire.
La croissance lente du Styrax en fait un arbuste bien adapté aux petits jardins comme à la culture en pot.
Rustique, il apprécie les substrats plutôt acides, frais mais drainants, et se plaît au soleil non-brûlant ou à la mi-ombre. Le Styrax n’a que des qualités qu’il décline tout au long des saisons, constituant une manière originale de compléter vos massifs de terre de bruyère. Au jardin, il s’associe à merveille avec d’autres arbustes de terre de bruyère, comme les rhododendrons, azalées ou les camélias.
Port
Floraison
Feuillage
Botanique