L’Azalée de Chine ‘Fire ball’, connue aussi sous le nom de Rhododendron hybride, est un arbuste caduc, remarquable pour son feuillage cuivré du printemps à l’automne et pour ses fleurs de couleur rouge orangé. Il saura faire ressortir les autres plantes en fond de massif de terre de bruyère.
Originaire de Chine, l’Azalée ‘Fire ball’ possède un port érigé et atteint à l’âge adulte une hauteur de 1,50m pour 1m d’envergure. Son feuillage cuivré, est formé de feuilles ovales et souples. Durant les mois d’avril et mai, l’arbuste vous offrira une abondante floraison, remplissant votre jardin de fleurs regroupées en bouquets terminaux rouge-orangé brillant aux pistils et étamines développés. Ses tiges brunes viendront se démarquer des feuilles et des fleurs pour structurer cette exubérance, un rendez-vous à de pas manquer !
Rustique jusqu’à -20°C et vigoureuse, l’Azalée de Chine ‘Fire ball’ demandera une exposition plein soleil ou mi-ombre. Dotée d’une croissance lente, cet arbuste de terre de bruyère aime les sols frais, humifères et aérés à tendance acide.
Plantez l’Azalée ‘Fire Ball’ en massifs de terre de bruyère, sur un talus, une rocaille ou en milieu de massif en compagnie de Pieris, Bruyères, Kalmias, Andromèdes et Erable du Japon.
Divisé en 2 groupes horticoles, le genre Rhododendron compte d’un coté les Azalées, chinoises et japonaises, dotées de petites feuilles persistantes ou caduques, munies de 5 étamines par fleur et les Rhododendrons, au feuillage ample, persistant et vernissé, dont les fleurs comptent plus de 10 étamines. Bien que très discutable d’un point de vue botanique, ce classement est encore très utilisé par les professionnels de l’horticulture.
Les Azalées sont des arbustes de terre de bruyère, petits ou de taille moyenne, très utiles pour illuminer, égayer les zones un peu ombragées du jardin, du balcon ou de la terrasse.
On distingue les Azalées à cultiver à l’extérieur et les Azalées d’intérieur. L’Azalea japonica ou Azalée du japon est un arbuste de jardin arrondi et compact au feuillage persistant. L’Azalea mollis ou Azalée de Chine, caduque et très résistante au froid, forme un arbuste érigé aux fleurs généralement parfumées. L’Azalée d’intérieur, que l’on trouve souvent chez les fleuristes ressemble à une Azalée japonaise, mais ne résiste pas au froid extérieur. Elle se cultive en pièce fraîche en hiver, entre 5 et 15°c. Elle est généralement forcée pour produire des fleurs en hiver, car elle fleurit normalement vers avril-mai.
Leur floraison, très abondante et attractive au printemps est parfois parfumée. Il existe l’azalée blanche, rose, rouge, bleutée, orangée ou jaune. Le cœur de la fleur est souvent marqué d’une jolie tache de couleur jaune, orangée ou brune sur le pétale supérieur. Certaines fleurs d’Azalée paraissent doubles, car leur calice est de la même couleur que la corolle. On voit donc deux corolles emboîtées l’une dans l’autre. Les anglais les appellent Hose-in-hose.
Proches des Rhododendrons, les azalées sont plus faciles à réussir et à placer au jardin de par leurs modestes dimensions. Elles se plaisent à mi-ombre dans en sol acide, non calcaire et bien drainé. Les azalées japonaises se placent plutôt en avant de massif, bordure ou bac et les azalées caduques habillent bien le second plan des massifs, de par leur élégante verticalité. Veillez à maintenir le sol relativement frais. La taille d’une Azalée, facultative, peut s’effectuer après la floraison.
Port
Floraison
Feuillage
Botanique
Rhododendron (Azalea)
(x) knaphill
Fire Ball
Ericaceae
Azalée mollis
Horticole